ECOCARDIOGRAFIA EM MEDICINA VETERINÁRIA: QUANDO E PARA QUE SOLICITÁ-LA?

A ecocardiografia é o exame ultrassonográfico do coração e tem sido utilizado na medicina veterinária desde o início dos anos 80. É considerado padrão ouro para o estudo de anatomia, morfologia e função cardíacas, indicado para avaliação de muitas cardiopatias, adquiridas ou congênitas. Trata-se de um exame não invasivo, realizado com o paciente acordado e sem preparo prévio.

As indicações para a realização do exame são:

• avaliação de pacientes com suspeita de cardiopatia;
• em pacientes com tosse persistente, intolerância a exercícios, letargia, cianose, sopro cardíaco, pulso fraco, síncope;
• em pacientes com edema pulmonar;
• na suspeita de doenças cardíacas congênitas;
• para identificar a causa de cardiomegalia detectada ao eletrocardiograma ou exame radiográfico;
• avaliar pacientes com sons questionáveis à auscultação cardiopulmonar;
• identificar a progressão da doença cardíaca e sua terapia;
• identificar efusões pericárdicas, pleurais, massas pericárdicas e tumores cardíacos.

As modalidades ecocardiográficas convencionais incluem a ecocardiografia bidimensional (B-mode), que é utilizada na avaliação qualitativa do coração e pericárdio, e a ecocardiografia M-mode, que fornece informações quantitativas durante a sístole e a diástole e permite o cálculo de índices da função miocárdica. Por meio do exame ecocardiográfico é possível determinar a dimensão das câmaras cardíacas, massa muscular dos ventrículos, função sistólica ventricular, função diastólica, fluxo através das valvas e vasos e as conexões das estruturas cardíacas. O estudo Doppler é um exame complementar ao ecocardiograma e analisa a direção, velocidade e turbulência do fluxo sangüíneo através das valvas e vasos. O mapeamento de fluxo a cores facilita a detecção de regurgitações e estenoses valvares, sendo essencial para o diagnóstico de cardiopatias congênitas.

Alguns exemplos de diagnósticos possíveis com o estudo ecocardiográfico:

• insuficiências / estenoses valvares;
• displasias valvares;
• cardiomiopatias (dilatada, hipertrófica e restritiva);
• pericardite constritiva;
• presença de massas intra ou extra-cardíacas;
• persistência de duto arterioso;
• defeitos septais (atrial e ventricular);
• tetralogia de Fallot;
• combinação de defeitos.

            As três modalidades de ecocardiografia são utilizadas em conjunto para o diagnóstico das afecções cardíacas e para o monitoramento da resposta ao tratamento das cardiopatias.